In martial arts is de enige waarheid die van de overwinnaar.
THE GRANDMASTER vertelt het verhaal van twee kung fu meesters : hij uit het zuiden van China ; zij uit het noorden. Hij is Ip Man, de legendarische leermeester van Bruce Lee; haar naam is Gong Er. Hun wegen kruisen in zijn thuisstad Foshan op de vooravond van de Japanse invasie in 1936. China is volledig ontwricht, en het zuiden weifelt met het noorden te breken. Gong Er’s vader is een gerenommeerde grootmeester. Ook hij reist naar Foshan. Het legendarische The Golden Pavilion bordeel, waar de beste Chinese martial art vechters samenkomen, wordt het toneel van zijn pensioen ceremonie... Een sage over verraad, uitdaging, eer en liefde gekaderd tegen de verscheurende achtergrond van oorlog en bezetting, wanneer China door een periode van chaos gaat die daarentegen een gouden tijdperk betekent voor de Chinese martial arts.
